Untuk memasuki Thailand daripada utara Kelantan, kami melalui Takbai, tempat berlakunya peristiwa hitam empat tahun dahulu ketika bulan Ramadhan yang meragut 85 nyawa saudara kita.
Di sana, aku melalui di sebelah jalan yang menyaksikan saudara-saudara kita diikat diatas lantai dan dipijak-pijak. Kelihatan kawat-kawat duri masih lagi menjadi benteng-benteng jalan. Rupa-rupanya, tempat peristiwa itu berlaku cuma dipisahkan dengan sederet bangunan dan Sungai Golok daripada Pengkalan Kubur, Kelantan. Mungkin cuma lebih kurang 200m - 300m daripada sana. Bayangkan, pastinya rakyat Kelantan mendengar dengan jelas bunyi tembakan, bahkan mungkin jeritan-jeritan dan riuh pikuk kejadian itupun mungkin turut sama dapat dirasai.
Dalam tanah jajahan selatan siam itu, hampir setiap sepuluh minit perjalanan di jalan raya akan diisi dengan 'road block'... ya... hampir setiap sepuluh minit perjalanan... tidak kira di lebuh raya mahupun di jalan-jalan kampung. Jika di Malaysia sambil melalui 'road block' pemandu akan tersenyum sambil membuka tingkap dan melambai pada polis yang membuat sekatan dan dibalas semula dengan senyuman, namun sekatan jalan raya disini dilakukan oleh tentera yang lengkap berpakaian celoreng, sambil menghunus M16, dan pastinya menjeling dengan muka yang bengis. Bahkan kadang-kadang kita akan melihat askar-askar berkeliaran menggalas senapang di tepi-tepi jalan. Kata penduduk di sini, askar-askar di selatan ini mendapat bonus tambahan, dan pemberian bonus itu dinilai setiap tiga bulan. Jika penilaian mendapati keadaan semakin aman, mereka akan diundurkan daripada kawasan itu. Jadi selalunya di penghujung tempoh tiga bulan, tentera sendiri akan mewujudkan suasana kacau bilau, supaya mereka boleh terus bertugas di situ dengan gaji yang lumayan.
Begitulah kehidupan seorang Muslim sebagai penduduk majoriti di selatan thailand iaitu kira-kira 80% peratus daripada penduduk setempat yang lain, tetapi berada di bawah tampuk pemerintahan orang kafir. Ibu bapa pula mula risau apabila bahasa melayu semakin kurang digunakan. Kerajaan Thailand belum cukup baik hati untuk menyediakan sekolah yang mengajar dalam bahasa ibunda masing-masing. Pelajaran pendidikan Islam apatah lagi. Dan itu belum lagi dihitung dengan kerisaun lain tentang saluran television yang jauh lebih ganas dan access kepada kehidupan jahiliah yang lebih mudah. Itulah nasib mereka, walaupun mereka bercakap dalam bahasa yang sama dengan kita, juga menjamah hidangan-hidangan seperti nasi dagang, nasi lemak, dan roti canai, sama seperti kita, dan mempunyai aqidah yang sama dengan kita. Bahkan kata mereka di Narathiwat, "Kalau kami dengar Nik Aziz punya ceramah, rasa macam dengar ceramah tok guru di sini, sebab loghat kami memang serupa dengan loghat org Kelantan." Dan disebelah Yala pula, loghatnya seakan-akan menyerupai orang Kedah.
Dan yang lebih pelik lagi, penduduk yang beragama Islam cuma banyak di tiga wilayah di selatan thailand ini sahaja. Di kawasan lain di thailand, memang sangat jarang menemui yang beragama Islam, jauh lebih jarang daripada menemui seorang Muslim di United Kingdom. Aku menjadi keliru. Mengapakah ini boleh berlaku? Lalu aku bertanya kepada teman yang arif tentang sejarah dan aku buka sendiri peta melihat semula tiga wilayah yang dipenuhi oleh muslim di selatan thailand ini.


Mereka mengukuhkan institusi masjid mereka. Mereka menguasai kepimpinan di masjid-masjid. Lalu masjid-masjid mereka digunakan untuk menghimpunkan suara masyarakat. Di sinilah masyarakat di tiup semangat mereka. Di segarkan kembali dengan harapan tentang masa hadapan Islam. Lalu ada antara mereka yang benar-benar bersungguh-sungguh diserapkan dan ditarbiyyah sebagai penggerak kepada individu yang lain. Jati diri Islam mereka dikukuhkan agar bila nanti mereka pulang ke rumah, keluarga mereka dipimpin dan diarahkan ke matlamat yang sama... untuk masa hadapan Islam.
Mereka bercakap atas realiti yang benar. "Kami perlu sediakan insan-insan yang kami cetak dengan celupan Islam. Bagai mana kami mahu memimpin sebuah negara jika insan-insan ini belum kami sediakan?" Kata Ustaz Ahmad Omar dalam satu ucapan dalam kunjungan kami ke Islamic University of Yala.
Lalu bertitik tolak daripada itu, Umar Thilmisani bangkit dan menyusuni diri dalam saf menyeru manusia ke arah Islam hingga akhirnya beliau diangkat menjadi pemimpin yang setaraf dengan Hasan al Hudaibi, Mustafa Masyur, Mahadi Akef dan Yusof Qardawi. Dan sejarahnya bermula dengan cuma seorang manusia biasa. Sebuah pengalaman peristiwa yang sama seperti Tufail, soerang penyair biasa, namun berjaya mengIslamkan Abu Hurairah yang akhirnya menjadi periwayat hadis paling masyhur dalam sejarah Islam.






